La grande histoire d'un petit chien
Il faut rechercher les ancêtres du Yorkshire Terrier en Ecosse. Au début du XIX e siècle, les artisans, mineurs et ouvriers de la région de la Clyde élevaient pour la chasse un petit terrier appelé Clydesdale, sorte de Skye Terrier bleu acier avec la tête et les membres dorés.
|
La révolution industrielle entraîne de nombreuses migrations de populations dans le Royaume Uni. Des communautés de mineurs et d'ouvriers de l'industrie lainière des environs de Glasgow quittent l'Ecosse pour venir s'installer dans le Yorkshire. Ils arrivent avec leurs chiens. Ces derniers étaient, semble-t-il, élevés pour exterminer les rats qui proliféraient dans les mines et débusquer les lapins embusqués au fond de leurs terriers.
|
Ces terriers d'Ecosse furent croisés avec les "Brokenhaired" du Yorkshire, petits chiens pas plus gros qu'un furet aux poils courts et soyeux et de couleur feu et noir et donnèrent naissance au Yorkshire Terrier.
|
Un fin chasseur devenu noble compagnon
Les conditions de vie des mineurs étaient difficiles et les payes faibles.
|
Le braconnage était une nécessité vitale mais il était très sévèrement puni. Ce fut une des raisons du succès du Yorkshire Terrier. Quelques contrebandiers plus futés réussirent, par différents croisements, à diminuer la taille du chien.
|
Guère plus gros qu'un furet, il pénétrait dans les terriers pour en faire sortir les lapins qui se jetaient dans les filets tendus pour les capturer. Le terrier noir et feu miniature constituait un auxiliaire parfait pour ces chasseurs clandestins.
|
Toutefois, son poil soyeux glissait sous la main et, en cas de retraite précipitée, il devait être abandonné ! Il lui fallait donc un poil un peu plus long pour faciliter son extraction du terrier par un maître "pressé". Ce fut le croisement avec le Bichon maltais qui apporta au Yorkshire Terrier cette longueur de robe.
|
Ce petit chasseur bleu et feu, fruit de ces divers croisements, devint si beau qu'il remporta rapidement un grand succès et fut appelé à devenir chien de compagnie.
|
|
