La cataracte consiste en une opacification du cristallin et se traduit par une opalescence gris-bleutée de l’oeil. C’est une affection classique du chien de plus de 10 ans mais le Caniche est particulièrement atteint (Maroille, 2001). Le risque est multiplié par 3 par rapport à la moyenne de la population canine (Veterinary Medical Data Base). Elle est d’ailleurs citée comme principal signe du vieillissement par 70 % des éleveurs (enquête Royal Canin). L’incidence serait plus élevée chez les Caniches noirs et gris par rapport aux autres couleurs (Barnett, 1985). Lorsque la cataracte est bilatérale, la vision est très nettement altérée voire supprimée complètement.
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Chez le chien âgé, la cataracte est liée à une modification du métabolisme du cristallin ; les radicaux libres sont cités comme facteur déclenchant.
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Elle peut apparaître secondairement au diabète ou être associée à l’Atrophie Rétinienne Progressive (ARP), maladie dont le risque est presque 10 fois supérieur à la moyenne chez le Caniche nain et toy (Veterinary Medical Data Base). Les premiers signes apparaissent à partir de l’âge de 5 à 6 ans (Bedford, 2001). Le dépistage systématique de cette affection est couramment pratiqué par les éleveurs.
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La cataracte vient du grec kataraktès (rupture) : le cristallin perd sa transparence.
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| RENFORCER LES PIGMENTS DE L’ŒIL |
D’une manière générale, les antioxydants du cocktail synergique déjà inscrit (vitamines E et C, polyphénols, taurine), protégent les cellules contre l'oxydation accélérée par la lumière. Ils ont donc un effet préventif contre le développement de la cataracte (Valero & coll, 2002, Taylor & coll, 2002).
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- Apport renforcé en pigments xanthophylles = lutéine et zéaxanthine : Une attention particulière doit être portée à la lutéine et la zéaxanthine, pigments xanthophylles appartenant à la classe des caroténoïdes, très présents dans le cristallin et la rétine. Leur incorporation dans l’aliment “Poodle 30” permet au chien de bénéficier très tôt de leur pouvoir protecteur. Chez l’homme, le risque de cataracte est inversement proportionnel au taux sérique et à la quantité de lutéine ingérée (Fullmer & coll, 2001, Moeller & coll, 2000).
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- Lutéine : un apport alimentaire renforcé permet d'augmenter la densité des pigments de la macula de la rétine. La lutéine protège spécifiquement les cellules en bâtonnets.
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- Zéaxanthine : elle agit en synergie avec la lutéine, avec une action protectrice particulière au niveau des cônes de la rétine.
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Lutéine et zéaxanthine aident à limiter la dégénérescence du cristallin
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1- Macula
2- Rétine
3- Nerf optique
4- Cornée
5- Cristallin
6- Liquide vitré
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La macula (zone de la rétine d’acuité visuelle maximale) doit sa couleur jaune aux pigments caroténoïdes (lutéine et zéaxanthine). Ces pigments absorbent les rayons U.V. et jouent le rôle d’un filtre protecteur pour les cellules de la rétine.
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